Una teologia biblica dell’ospitalità

 

 

 

Questo articolo è una sintetica “teologia biblica” dell’ospitalità, che include applicazioni e suggerimenti pratici su come offrire e ricevere ospitalità.

Il mio libro preferito sull’ospitalità è “The Gospel Comes with a Housekey: Practicing Radically Ordinary Hospitality in Our Post-Christian World” (Il Vangelo passa da una chiave di casa: praticare un’ospitalità radicalmente ordinaria nel nostro mondo post-cristiano), di Rosaria Butterfield. Una delle sue citazioni più memorabili è la seguente:

 

“Coloro che vivono un’ospitalità radicalmente ordinaria non vedono le loro case come proprie, ma come un dono di Dio da usare per la promozione del Suo regno. Aprono le porte, cercano gli svantaggiati. Sanno che il Vangelo arriva con una chiave di casa. Prendono sul serio la teologia biblica, così come i credi, le confessioni e le tradizioni cristiane”.

 

La sua testimonianza personale poi ci racconta il potere dell’ospitalità: era una professoressa universitaria attivista lesbica radicale. Pubblicò un articolo sul giornale della sua città in cui denunciava la misoginia e l’intolleranza degli evangelici e ricevette una lettera da un pastore locale che la invitava a cena a casa sua. A quel tempo, stava lavorando a un libro che denunciava gli evangelici e la loro posizione bigotta contro la comunità LGBTQ+, quindi considerò l’incontro con un leader del movimento come una fonte di gratuito materiale di ricerca.

 

Da radicale a redenta

Ciò che scoprì invece fu un’amicizia inaspettata con Ken e Floy Smith. Attraverso la loro ospitalità e il loro amore, si risvegliò in un’amicizia che non si aspettava con il suo Creatore e Redentore, il Signore Gesù Cristo.

 

I cristiani non avevano una buona reputazione per  l’accoglienza rivolta alla comunità LGBTQ. Questa comunità, lei spiega, è caratterizzata dall’ospitalità, in cui una casa è aperta ogni sera per la compagnia, l’aiuto, la cura e la connessione.

“Al contrario, i cristiani sembrano seguire una dieta di digiuno per la comunità. Se noi cristiani vogliamo entrare nella vita dei nostri vicini in modi significativi, dobbiamo impegnarci per l’ospitalità. E questo può assumere forme più organiche di quelle che usiamo tradizionalmente. Dobbiamo essere preparati a essere più vulnerabili sia come ospiti sia come ospitati“.

 

L’ospitalità come tema della teologia biblica

Dio progetta la casa dei primi esseri umani

Il tema biblico dell’ospitalità va dalla Genesi all’Apocalisse; e il nostro modello totalizzante di ospitalità è Dio stesso! Vediamo per la prima volta la sua ospitalità in azione in Genesi 1 e 2, nel Giardino dell’Eden, quando prepara una bella casa per i nostri progenitori e li accoglie nella sua presenza divina. Quel tempio del giardino rappresenta la dimora di Dio sulla terra, ed è incredibilmente più bello di qualsiasi cosa possa progettare il miglior decoratore d’interni .

 

Dio promette una casa ad Abramo quando ancora non ha figli

Possiamo seguire il filo di questo tema della teologia biblica se saltiamo avanti di qualche capitolo fino a Genesi 12 e 15, dove arriviamo al Patto di Abramo. In esso, Dio promette al patriarca, ancora senza figli, di farne una grande nazione, di benedire tutte le nazioni tramite lui e di dargli una terra tutta sua. Proprio come nel giardino, Dio sta ricominciando, creando una nazione messa a parte per Sé, in un luogo che preparerà per loro.

 

Dio libera gli ebrei e li chiama all’ospitalità

In Esodo, scopriamo che il piccolo clan dei figli di Giacobbe si è moltiplicato in una terra straniera e sotto molti aspetti tutto questo rispecchia un adempimento della promessa di Dio al loro patriarca Abramo. Il faraone vede il popolo come una minaccia e lo rende schiavo. Quando il SIGNORE libera gli ebrei dalla loro schiavitù in Egitto, li incontra nel deserto e dà loro la sua santa Legge. Una delle prime istruzioni dopo l’emanazione dei 10 Comandamenti è questa:

Non maltratterai lo straniero e non l’opprimerai, perché anche voi foste stranieri nel paese d’Egitto. (Esodo 22:21)

 

E più avanti, nell’amplificazione di questa idea in Levitico, il Signore dà il seguente comando:

 

Tratterete lo straniero, che abita fra voi, come chi è nato fra voi; tu lo amerai come te stesso; poiché anche voi foste stranieri nel paese d’Egitto. Io sono il Signore vostro Dio. (Levitico 19:34)

 

Dio vuole che la storia di oppressione degli israeliti alimenti il ​​loro amore e la loro accoglienza per i pellegrini che sono tra loro. Per il credente del Nuovo Patto, questo implica che le nostre chiese e le nostre case dovrebbero essere luoghi di rifugio e cura per gli stranieri, per coloro che sono ai margini della società.

 

Dio scende in gloria per dimorare tra il suo popolo

La maggior parte della seconda metà del libro dell’Esodo è costituita dal piano di Dio per la casa che vuole che il popolo di Israele costruisca per Lui in modo che possa stabilire la Sua dimora tra loro e accoglierli alla sua presenza. Questo perché è Santo e vuole che il suo popolo dimostri il suo timore e amore per Lui anche nel modo in cui prepara un luogo in cui incontrarsi, per condividere la comunione. Ciò che è notevole è che tutte le componenti essenziali di una casa accogliente sono lì: un tavolo, una lampada, pane, incenso e persino materiale di lettura avvincente nelle tavole della legge! Ancora una volta, vediamo l’ospitalità di Dio in azione!

 

La chiamata profetica all’ospitalità

C’è così tanto che potremmo dire sul tema dell’ospitalità nell’Antico Testamento. Penso a Rut e Naomi e alla gentilezza del patto che Boaz mostra a queste care donne ai margini della società. Oppure penso alla parola del Signore detta a Isaia 58:7 riguardo al vero digiuno che il Signore desidera. Questi sono solo due esempi tra i tanti.

 

Il Figlio di Dio pianta la sua tenda tra noi

Passando al Nuovo Testamento, e in particolare all’incarnazione, vediamo in Giovanni 1:14 che la Parola si è fatta carne e ha preso dimora tra noi. Il termine greco per “abitare” significa letteralmente piantare la sua tenda tra noi. Come il SIGNORE fece nel tabernacolo nell’Antico Testamento, così fa Cristo nel Nuovo. Solo che questa volta, non su una nuvola di giorno e una colonna di fuoco di notte, ma piuttosto in carne e sangue! E anche durante il suo ministero terreno itinerante, Cristo incontra le persone nelle loro case, spezza il pane con loro e porta la gloria stessa di Dio in mezzo a loro. In questo modo dà e riceve ospitalità. Che pensiero meraviglioso da considerare!

 

I nuovi cieli e la nuova terra: l’ultimo, infinito atto di ospitalità di Dio

Se andiamo avanti fino alla morte, alla resurrezione e all’ascensione del nostro Signore, dobbiamo porci la domanda: “Cosa sta facendo Gesù ora?”. Egli governa l’universo come Signore Sovrano e Re. Sta intercedendo per noi (Romani 8:34) e  sta anche preparando un posto per noi! (Giovanni 14:3). L’immagine è quella di uno sposo che sta preparando la sua casa per accogliere la sua sposa.

 

Vediamo l’adempimento di questa promessa in Apocalisse 21-22, quando Giovanni vede la Nuova Gerusalemme scendere dal cielo, la gloriosa dimora che Cristo ha preparato per la sua Sposa, la Chiesa. Vivremo e vedremo Dio nella carne, faccia a faccia per sempre! È difficile immaginare come sarà, poiché la Bibbia ci dice di più su ciò che non ci sarà che su ciò che ci sarà: niente tempio, niente mare, niente notte, niente sole, niente luna, niente peccato, niente malfattori, niente lacrime, niente lutto, niente dolore, niente morte, ma ciò che è chiaro è che Cristo ci accoglierà nella nostra dimora eterna nei nuovi cieli e nella nuova terra: l’ultimo, infinito atto di ospitalità di Dio. Non vedo l’ora!

 

Gli imperativi dell’ospitalità nel Nuovo Testamento

1 Timoteo 3:2 e Tito 1:8 ci dicono che Dio richiede che gli anziani siano ospitali. Romani 12:13 e 1 Pietro 4:9 comandano a tutti i credenti di offrire ospitalità. Ebrei 13:2 aggiunge che così facendo, alcuni hanno intrattenuto angeli senza saperlo!

 

Suggerimenti per offrire ospitalità

• Non aspettare di avere una casa perfettamente pulita per invitare le persone. Per alcuni di noi, certi periodi sono così frenetici che l’unico momento in cui puliamo a fondo i bagni è quando arrivano gli ospiti! Quindi, forse invitare spesso gli altri a mangiare potrebbe essere proprio la spinta di cui alcuni di noi hanno bisogno per assicurarsi di pulire regolarmente la nostra casa!
• Non scusarti per il disordine quando hai ospiti. Quando lo facciamo, attiriamo l’attenzione su noi stessi anziché concentrarci sui nostri ospiti.
• Non aspettare di avere il budget per servire pasti fantastici. Offri ciò che puoi con i mezzi che Dio ti ha dato. Ciò che conta di più è il calore umano (Proverbi 15:17).
• Non limitarti a coloro con cui ti senti più a tuo agio, vale a dire amici, familiari, credenti. Gesù insegnò ai suoi discepoli in Luca 14:12-14 a invitare non solo i loro amici e parenti, ma anche i poveri, gli storpi, gli zoppi e i ciechi. Questo vale in senso letterale, ma anche per i poveri e i ciechi spirituali. Per coloro che non condividono la nostra ideologia o visione del mondo. Per i “peccatori e pubblicani” dei nostri giorni ed età. Di nuovo, citando Butterfiled: “L’ospitalità radicalmente ordinaria caratterizza coloro che non si preoccupano delle diverse visioni del mondo rappresentate a tavola. Le vere persone ospitali non si vergognano di mantenere amicizie con persone diverse”.
• Scopri quali allergie, intolleranze, avversioni e altre restrizioni alimentari potrebbero avere i tuoi ospiti. Non perché siano schizzinosi, ma perché le loro vite potrebbero dipendere da questo.

 

Gesù sul ricevere ospitalità

Ora, spesso pensiamo all’ospitalità esclusivamente in termini di invito degli altri nelle nostre case. Credo che la Bibbia abbia qualcosa da insegnarci su come ricevere l’ospitalità. Quando Gesù mandò i suoi discepoli a predicare, disse loro di rimanere in un posto, piuttosto che spostarsi da una casa all’altra (Luca 10:5-9).

 

Ho sempre trovato queste parole poco chiare finché non ho sentito Nick, il mio pastore, predicare su questo brano. Ne ha spiegato il significato con la seguente illustrazione: immagina di essere un missionario in missione e che io ti abbia invitato a casa mia. Dopo un paio di notti, hai sentito che la mia amica Valerie è una cuoca molto migliore di me, una governante migliore di me e una conversatrice migliore di me. Quindi hai deciso che avresti preferito migliorare il tuo soggiorno e chiedere di essere trasferito a casa sua. Questo è fondamentalmente ciò contro cui Gesù mette in guardia i suoi discepoli qui. La lezione è la contentezza. Sii grato per ciò che hai piuttosto che fare paragoni.

 

Suggerimenti per ricevere ospitalità

L’estate scorsa, mentre ero in missione con la mia famiglia, ho trascorso sette settimane ricevendo ospitalità. Abbiamo preso in prestito auto, case e siamo stati ospiti di amici nelle loro case. Ecco alcune lezioni che ho imparato su come ricevere ospitalità.

 

Porta un regalo per la padrona di casa

Non deve essere stravagante, solo un piccolo segno di apprezzamento.

 

Coinvolgi i tuoi figli nell’esperienza

Racconta loro tutto quello che sai sui tuoi ospiti prima di arrivare in modo che sappiano cosa aspettarsi. Forse possono aiutarti a scegliere il regalo per chi ti ospita. Questo può aiutare i tuoi figli a capire che non sono spettatori del dare e ricevere di questa pratica cristiana, ma partecipanti attivi.

 

Offriti di aiutare

Puoi preparare l’insalata mentre la padrona di casa finisce di svuotare la lavastoviglie? Puoi apparecchiare la tavola? Quando restiamo per qualche giorno con qualcuno, chiedo persino se posso preparare un pasto o due, cosa che spesso è apprezzata.

 

Lascia le cose come le hai trovate

Alla fine di una serata con gli amici, chiedi ai tuoi figli di aiutare i loro amici a raccogliere i giocattoli con cui hanno giocato prima che se ne vadano. Se sei un ospite per la notte, il tuo ospite potrebbe apprezzare se disfi i letti, porti la biancheria da letto e gli asciugamani in lavanderia e svuoti la spazzatura nella stanza e nel bagno che hai usato.

 

Conclusione

C’è molto altro che potremmo dire sull’ospitalità. È un argomento così vasto e abbiamo solo scalfito la superficie. La conclusione è che ” Noi amiamo perché egli ci ha amati per primo.” (1 Giovanni 4:19). L’idea dell’ospitalità ti intimidisce? Può essere scoraggiante se hai sviluppato delle cattive abitudini da marzo 2020 e ti sei rintanato nella tua casa. Con l’aiuto di Dio, possiamo fare progressi, possiamo aprire le nostre case e i nostri cuori a chi ci circonda. Ti lascio con questo incoraggiamento finale di Butterfield:

“L’ospitalità radicalmente ordinaria e quotidiana è il fondamento di base
per una vita cristiana vitale. Inizia da qualsiasi punto, ma inizia”.

 

Questo articolo è stato orginariamente pubblicato in francese su TPSG.

 

Successivamente pubblicato in inglese su BibleSumo e su Ambassadors of Reconciliation.

 

 

Tematiche: Chiesa, Famiglia, Missione, Ospitalità, Teologia