Una santa cospirazione di gioia. Il cuore dei pastori e delle chiese sane

 

 

Denaro e gioia. Nei passi del Nuovo Testamento che parlano della leadership cristiana, questi sono i due temi più ripetuti. E potremmo vederli come due facce di una stessa medaglia motivazionale. Ovvero, quale guadagno devono cercare (e non cercare) i pastori nel diventare e rimanere leader delle chiese locali? Il motivo per cui i pastori servono è davvero importante.

 

Cosa rende felice un pastore?

L’apostolo Paolo lavorava con le sue mani, costruendo e riparando tende – il che lo rendeva un uomo adatto a sostenere la necessità di un “doppio onore” (rispetto e remunerazione) per i pastori anziani che si dedicano al lavoro ecclesiastico come vocazione di sostentamento. Tuttavia, per quanto sia necessario e positivo che i pastori ricevano una retribuzione, Paolo non vorrebbe che uomini avidi (pagati o non pagati) ricoprissero l’ufficio pastorale o diaconale. “Non un amante del denaro”, specifica in 1 Timoteo 3:3 (memorabile nella versione King James come “non avido di lucri”). Per i diaconi, in 1 Timoteo 3:8: “non avidi di guadagni disonesti”.

Anche l’ultimo capitolo di Ebrei passa, senza soluzione di continuità, da “non siate amanti del denaro e accontentatevi di quello che avete” (Ebrei 13:5-6) a “ricordatevi dei vostri conduttori” (Ebrei 13:7), e non c’è da stupirsi. L’uno dovrebbe andare di pari passo con l’altro, come accade nel cuore del passo di Pietro per gli anziani: “Pascete il gregge di Dio che è fra voi, sorvegliandolo non per forza, ma volentieri, non per avidità di guadagno ma di buona volontà” (1 Pietro 5:2). Gli apostoli vorrebbero che parlassimo, allo stesso modo, di vite libere dall’amore per il denaro e di leader delle chiese locali che esemplificano questo stile di vita.

L’altra faccia della medaglia è la motivazione positiva: la gioia. Paolo inizia 1 Timoteo 3 non solo condonando, ma richiedendo la santa ricerca della gioia nel ministero: “Se uno desidera l’ufficio di vescovo, desidera un buon lavoro”. I pastori devono aspirare al lavoro, cioè volerlo, desiderarlo, prevedendo che esso li renderà, in qualche modo importante, felici. Non devono avere le braccia tese per servire, ma desiderare sinceramente questo lavoro dal cuore – come dice Pietro, “non per costrizione, ma di buon grado”. Anche se i futuri leader della Chiesa sentono dire (e possono aver osservato o persino sperimentato) che questo tipo di lavoro può essere particolarmente impegnativo dal punto di vista emotivo e spirituale, sembra che non riescano a liberarsi di un desiderio e di un’aspirazione consolidati per il lavoro. Lo desiderano da e per la gioia.

Un guadagno all’altezza del lavoro

Pietro coglie in modo sintetico le due facce (non il denaro, ma la gioia) della nostra motivazione: “non per un guadagno avido, ma di buona volontà”. Si noti che non dice “non per guadagno”. Piuttosto, dice “non per un guadagno avido”, il che significa che non esclude un guadagno senza avidità. Anzi, lo richiede. Il termine “avidamente” presuppone una qualche motivazione al guadagno, ma solo che questo guadagno non sia “avido”.

Quale potrebbe essere, allora, il guadagno onorevole nella leadership cristiana? Non avremmo ragione di escludere qualsiasi remunerazione finanziaria (il che richiederebbe di ignorare il caso di Paolo). Ma sarebbe corretto escludere il denaro come motivazione trainante. Quale guadagno, allora, devono cercare i pastori? Potremmo dire che il guadagno onorevole nel ministero cristiano è il beneficio che si addice al lavoro. Oppure potremmo dire: il guadagno che è commisurato al lavoro. Potremmo chiedere al pastore potenziale o attuale: “Hai gioia nel lavoro e ricevi gioia dal lavoro, che rafforza il lavoro stesso? Oppure il guadagno che cerchi nel lavoro del ministero cristiano ti allontana dal lavoro?”.

 

In altre parole, il guadagno che cercate nel ministero è nel bene del gregge o non lo è?

 

Gioia, non lamento

Ebrei colpisce in modo particolare perché mette la ricerca della gioia al centro del lavoro dei pastori, sia per i pastori che per il loro popolo. Rivolgendosi alla congregazione, Ebrei 13:17 dice,

Ubbidite ai vostri conduttori e sottomettetevi a loro, perché essi vegliano sulle anime vostre, come chi ha da renderne conto, affinché facciano questo con gioia e non sospirando, perché ciò non vi sarebbe di alcun vantaggio.

Nelle chiese più sane, i pastori anziani aspirano al lavoro e lo svolgono volentieri e con entusiasmo (1 Pietro 5:2), e (ora aggiungiamo noi) il popolo fa la sua parte per “farli lavorare con gioia”. Si tratta di una sorta di santa cospirazione della gioia in tre fasi critiche.

 

1 . I leader aspirano

In primo luogo, i leader aspirano al lavoro, come abbiamo visto, e lo intraprendono con gioia. I buoni pastori vogliono fare il lavoro del ministero pastorale dalla gioia e per la gioia.

Il detto “Si adoperino con gioia” presuppone che i pastori inizino con gioia, che operino a partire da e per la santa gioia in Cristo e nel suo popolo. Siamo onesti, i pastori non intraprendono questo lavoro per i soldi; la retribuzione è modesta nella maggior parte dei casi. Piuttosto, Dio si è mosso su questi uomini, con il tempo o apparentemente in un momento particolare, per dare loro un desiderio insolito di dare di più di se stessi per il bene della Chiesa. Sono entrati nel lavoro con un particolare desiderio, alimentato dalla gioia e guidato dalla gioia, di amare e servire la Chiesa attraverso un insegnamento diligente e un governo umile.

A differenza di altre vocazioni, la semplice volontà non è sufficiente nel lavoro pastorale. Cristo nomina e fornisce ai pastori una sorta di desiderio di chiamata, non solo per guadagnarsi da vivere, ma per dare se stessi, al di là di ciò che può essere pienamente calcolato e remunerato, per il progresso e la gioia degli altri nella fede.

 

2 . La Chiesa collabora

Il popolo allora, incoraggia Ebrei, “lo faccia con gioia”. Cioè, il popolo cerca di non interrompere o far deragliare questa felicità trasformando la gioia pastorale in un lamento. I fedeli sani non vogliono interrompere il lavoro felice con lamentele e brontolii inutili e peccaminosi.

Si noti bene che la chiesa non è incaricata di rendere gioioso il lavoro dei pastori, ma di lasciarli lavorare con gioia. In altre parole, “Chiesa, i tuoi pastori lavorano con gioia. Non rendete il loro lavoro infelice o inutilmente difficile. Le vostre miserie potrebbero volere compagnia, ma per il vostro bene non cercate di far gemere i vostri pastori”. La chiesa non ha la responsabilità di rendere felici i suoi pastori, ma non ha nemmeno il compito di renderli infelici.

A dire il vero, qui c’è una parola anche per i pastori: fratelli, lavorate con gioia, senza gemere, anche quando il ministero diventa difficile, per la vostra gioia e per quella della Chiesa, che è la terza e ultima parte.

 

3 . La Chiesa guadagna

Infine, il lavoro continuo, resistente e gioioso dei pastori porta alla gioia della comunità. Questa è la ragione esplicita che dà Ebrei: “…affinché facciano questo con gioia e non sospirando, perché ciò non vi sarebbe di alcun vantaggio”. Quando i pastori lavorano con gioia e il popolo non interrompe inutilmente questa gioia, il popolo stesso ne trae beneficio. Chi mina la gioia dei pastori lo fa a proprio svantaggio.

E i pastori, che hanno sempre mirato alla gioia santa e duratura del loro popolo, hanno la loro gioia completa nel vedere il vantaggio e il guadagno del gregge. Si tratta quindi, nelle chiamate complementari degli apostoli ai pastori e al loro popolo, di una sorta di santa cospirazione della gioia: i capi aspirano al lavoro e lo fanno con gioia; il popolo “lo faccia con gioia”, sforzandosi di non dare ai suoi pastori motivi di gemito; e il lavoro gioioso dei pastori porta poi alla gioia più grande, al vantaggio e al beneficio di tutta la chiesa.

In tutto questo, perché la gioia è così centrale nel lavoro del ministero pastorale? Perché Cristo è più glorificato nel suo popolo quando questo è più soddisfatto di lui. La gioia in Cristo nel cuore, che si irradia in espressioni sonore e visive, e la vita insieme nella chiesa, ne amplificano la fonte e il centro. Quindi, se i pastori vogliono che Gesù sia glorificato nel loro lavoro, una realtà importante, persino centrale, da tenere in considerazione è la gioia – la gioia dei pastori nella gioia del popolo in Cristo.

 

 

Tradotto in italiano da Susanna Giovannini

 

 

Coram Deo per approfondire, ti consiglia il pacchetto Chiese Sane:

Pacchetto “chiese sane”

Tematiche: Anzianato, Ministero, Pastorato