Mai troppo occupati per pregare

 

 

 

Puoi fare di più che pregare dopo aver pregato, ma non puoi fare di più che pregare finché non hai pregato.

 

John Bunyan (The Golden Treasury of Puritan Quotations, p.235)

 

Su una collina solitaria nella luce fioca prima dell’alba, un uomo siede da solo, pregando. Ripassa le Scritture, canta versi dei Salmi, loda Dio e si apre con tutto il suo cuore. Un osservatore potrebbe immaginare l’uomo come un monaco o almeno un devoto della vita solitaria e contemplativa, tanto è desolato l’ambiente e così presto l’ora.

 

Non molto tempo prima, un’intera città si era radunata attorno a quest’uomo, implorando la sua attenzione. Anche ora, la città si agita di nuovo, ricordando le meraviglie della notte scorsa e desiderandone di più. E tra qualche istante, gli amici dell’uomo lo troveranno e gli parleranno di bisogni da soddisfare, compiti da svolgere, folle a cui rispondere, persone da vedere. Egli prega nell’occhio di un uragano.

La mattina, mentre era ancora buio, Gesù si alzò, uscì e se ne andò in un luogo deserto; e là pregava (Marco 1:35).

Più impegnato di un uomo d’affari, più ricercato di una celebrità, desiderato come una madre di molti bambini piccoli e con un compito grande quanto il mondo, Gesù pregò.

 

Le preghiere del Signore

I Vangeli offrono solo pochi scorci delle routine della vita di Gesù al di fuori del suo normale ministero. Lo mostrano spesso in viaggio. Lo mostrano mentre mangia a molte tavole diverse. A volte lo mostrano mentre riposa. Sopra ogni altra circostanza però, lo mostrano mentre prega.

 

Pregava da solo e con gli altri (Matteo 14:23; Giovanni 17:1). Pregava in luoghi affollati e in angoli tranquilli (Giovanni 11:41-42; Matteo 14:13). Pregava regolarmente ogni giorno e con espressioni spontanee di gioia, dolore, desiderio e bisogno (Luca 5:16; 10:21-24; 23:34, 46). Le folle videro il suo potere pubblico; i discepoli videro la vita di preghiera che rendeva tutto ciò possibile (Luca 11:1).

 

Una tale vita di preghiera non era certo facile. Come avrebbe potuto esserlo, quando la sua popolarità poteva rendere difficile persino l’ora dei pasti (Marco 3:20; 6:31)? Gesù pregava come faceva perché dava priorità alla preghiera, a volte spietatamente; e nella sua vita di preghiera, troviamo un modello per la nostra.

 

Dare priorità alla preghiera

L’idea di dare priorità alla preghiera sembra meravigliosa, finché dare priorità alla preghiera non significa non fare qualcosa che vorremmo tanto fare. Possiamo parlare di dare priorità alla preghiera quanto vogliamo, ma non lo facciamo veramente a meno che non mettiamo regolarmente da parte le seconde migliori priorità, alcune delle quali urgenti, per stare da soli con Dio. La vita del nostro Signore ne è la migliore dimostrazione.

 

A volte, Gesù dava priorità alla preghiera rispetto al ministero. Quando Gesù pregava nell’oscurità prima dell’alba fuori Cafarnao, avrebbe potuto svolgere il suo ministero. “Tutti ti cercano”, gli dissero i suoi discepoli, persino a quell’ora mattutina (Marco 1:37). I bisogni erano reali e urgenti: i malati avevano bisogno di guarigione, i ribelli avevano bisogno di insegnamento, i perduti avevano bisogno di salvezza. Prima, però Gesù pregava.

 

A volte, Gesù dava priorità alla preghiera rispetto al sonno. Nella stessa storia, si alzava “molto presto al mattino” invece di dormire molto presto la mattina, anche se il ministero del giorno prima era durato molto dopo il tramonto (Marco 1:32-35). In un’altra occasione, “uscì sul monte a pregare, e passò la notte in preghiera a Dio” (Luca 6:12). Più del sonno, il suo corpo aveva bisogno di preghiera, la sua anima aveva bisogno di preghiera.

A volte, Gesù dava priorità alla preghiera rispetto alla pianificazione o al pensiero. Il momento di preghiera notturno in Luca 6 arrivò appena prima che Gesù “chiamasse i suoi discepoli e ne scegliesse dodici” (Luca 6:13). La decisione su quali dodici uomini scegliere richiedeva attenta riflessione e discernimento, ma più di ogni altra cosa, richiedeva una preghiera sincera.

A volte, Gesù dava persino priorità alla preghiera rispetto alle persone che erano con lui. “Ora avvenne che, mentre egli pregava in disparte, i discepoli erano con lui” (Luca 9:18; 11:1). Come abbiamo visto, Gesù pregava spesso in solitudine (Luca 5:16), ma aveva bisogno di pregare più spesso di quanto potesse fare. Quindi, senza ignorare o trascurare gli altri, a volte Gesù “costruiva un ripostiglio” per la preghiera proprio in mezzo alla compagnia.

 

Urgenza falsa e tirannica

Ora, per essere sicuri, ministero, sonno, pianificazione e persone erano tutte priorità per Gesù. In tutti i vangeli, egli dedica alle persone la sua profonda e indefessa attenzione. Il suo ministero porta i segni di un’attenta pianificazione (Luca 9:51). A volte dorme mentre altri sono svegli (Marco 4:38). Una volta, mentre si recava “in un luogo deserto da solo”, vide folle bisognose e decise di pregare più tardi (Matteo 14:13, 23).

 

In tanti giorni, Gesù probabilmente ha soddisfatto tutte queste priorità (e altro ancora) senza sacrificarne nessuna. E questo è un degno ideale per cui noi ci impegniamo. La lezione per la nostra vita di preghiera è però questa: quando le priorità di Gesù erano in competizione, la preghiera non perdeva. Quando il suo programma era sotto pressione, non rimaneva senza preghiera. Il ministero poteva aspettare, il sonno poteva essere abbreviato e altre priorità potevano passare in secondo piano, ma in un modo o nell’altro, lui avrebbe pregato. Anche quando le circostanze gli rubavano la solitudine, pregava in pubblico o si assicurava di pregare più tardi.

 

L’esempio di Gesù mi spinge a pormi alcune domande difficili:

• Quanto spesso lascio che l’essere indaffarato, anche per il miglior tipo di impegno, giustifichi la mancanza di preghiera?
• Quando è stata l’ultima volta che ho impostato la sveglia prima del solito per assicurarmi di pregare?
• Quanto spesso metto in pausa la mia pianificazione o la mia attenta riflessione per dedicarmi all’atto apparentemente (!) improduttivo della preghiera?
• Quando il mio abituale tempo di preghiera viene occupato, con quanta creatività e disperazione trovo un modo per continuare a pregare?

Molti di noi, nel mondo moderno, vivono con un senso di urgenza tirannico e spesso falso. Voci forti dentro e fuori ci dicono che abbiamo così tanto da fare, che altre persone contano su di noi, che forse il domani ci darà più tempo per pregare. Se qualcuno aveva motivo di dare ascolto a tali voci, era Gesù; e non lo fece. In un ministero pieno di bisogni urgenti, opportunità urgenti, consigli urgenti, pericoli urgenti, trattò la preghiera come la priorità più urgente di tutte.

Cosa sapeva che noi non sappiamo?

 

Cosa sapeva Gesù

Al di sopra di ogni cosa, Gesù conosceva se stesso e Gesù conosceva suo Padre.

Gesù conosceva se stesso. “Senza cessare di essere divino”, scrive Donald Macleod del Figlio di Dio, “egli assunse le qualità della natura umana: fattezze, finitezza, dipendenza, ignoranza, mutevolezza, incarnazione e persino mortalità” (The Person of Christ, 194). Gesù pregava perché, anche come Uomo perfetto, aveva bisogno di suo Padre. Aveva bisogno di saggezza nel prendere decisioni, di forza d’animo nella tentazione, di discernimento nell’insegnamento, di gioia nel dolore, di forza d’animo in un’agonia altrimenti insopportabile.

 

Conosciamo noi stessi? Come esseri umani, abbiamo tutti i bisogni di Gesù; e come peccatori, ne abbiamo molti di più. Quindi ci svegliamo sapendo di essere inclini a vagare senza Dio, inclini a pronunciare parole corrotte, seguire sentieri stolti, sprecare tempo prezioso e credere alle bugie del diavolo?

 

In aggiunta Gesù conosceva suo Padre. Lo conosceva come il Dio che parla alle stelle per farle esistere, che disperde le nazioni e manda piaghe, che riempie di vita i grembi morenti e abbatte eserciti nemici numerosi come la sabbia sulla riva del mare. Lo conosceva come il Dio con un potere incomparabile, una saggezza insondabile, una compassione inimmaginabile, una bellezza senza pari e un amore costante migliore della vita.

 

Lo conosceva anche come il Dio il cui orecchio è aperto. Egli dà cose buone ai suoi figli (Matteo 7:11). Risponde a chi chiede, apre a chi bussa e guida chi cerca a trovare (Matteo 7:7-8). Vede in ogni luogo e sente a tutte le ore (Matteo 6:6). Sa di cosa abbiamo bisogno ma ama ancora quando parliamo (Matteo 6:8). E anche se potremmo non capire i suoi tempi, non tarda a lungo con i suoi (Luca 18:7).

 

Se lo conosciamo, quale affanno può tenerci lontani da lui? Quale urgenza può parlare più forte del suo invito ad avvicinarci?

 

Quali meraviglie ha ottenuto la preghiera

In un mondo di efficienza autosufficiente e senza Dio, oh quante meraviglie ha ottenuto la preghiera! Con la preghiera, pochi pani e pesci hanno sfamato cinquemila persone (Matteo 14:19), Lazzaro ha lasciato il regno dei morti (Giovanni 11:41-42), il dolore è diventato un santuario di comunione con Dio (Matteo 14:12-13, 23), la fede di Pietro non è venuta meno (Luca 21:32), parole di perdono sono sgorgate dalla croce (Luca 23:34), la coppa dell’agonia è stata posata vuota (Matteo 26:42) e i discepoli fragili e fallimentari sono stati conservati (Giovanni 17:11).

 

Dio vuole che corriamo, costruiamo e lavoriamo in questo mondo, ma non senza preghiera. Gesù lo sapeva bene. Quindi, sebbene impegnato, sebbene ricercato, sebbene necessario, sebbene appesantito da una grande quantità di urgenti responsabilità, Gesù ha pregato. Lo faremo noi?

 

 

Tematiche: Preghiera, Vita Cristiana