La potenza sottovalutata di un corretto insegnamento sulla conversione

Un genuino approccio alla dottrina della conversione può conferirvi una grande autorità pastorale.

Un’illustrazione personale

Ecco un esempio tratto da un’esperienza personale.
Una volta, confessai un desiderio sbagliato a un mio amico; gli spiegai che, con mia grande delusione, il mio bagaglio teologico mi segnalava che era inopportuno, ma una parte di me era tentata di giustificarlo perché lo sentiva “intrecciato con la natura stessa della mia persona” e come “parte integrante della mia anima”.

Queste furono le parole che usai per spiegare lo stato d’animo che provavo. Il mio amico, candidamente e con estrema dolcezza, mi citò Efesini 4, esortandomi, in altre parole, a spogliarmi del vecchio uomo che si corrompe seguendo le passioni ingannatrici. Mentre lo diceva, sottolineava l’espressione “il tuo vecchio uomo”.
Certo, che taluni desideri possano far parte della tua stessa natura è inevitabile. Il nostro vecchio uomo è corrotto e sempre in agguato. Che ti aspettavi, caro Jonathan? Quei desideri, in un certo senso, manifestano quello che è il tuo IO.

Tuttavia, in vista c’erano anche delle buone notizie.
Il mio amico terminò la citazione, dicendo: ma “Sii rinnovato nello spirito della tue mente … e rivesti l’uomo nuovo, creato a immagine di Dio nella giustizia e nella santità che procedono dalla verità”.

Aspetta un attimo: io posseggo un nuovo io, vero? C’è un vecchio me, lo so, ma c’è anche un nuovo me. E questo nuovo me viene creato … nientepopodimeno che … a immagine di Dio.

Insomma, il mio amico richiamò alla mia mente la mia conversione con poche parole tratte dalla Scrittura. E quel giorno, laddove il mio umore, influenzato dalla frustrazione di volere qualcosa che non potevo avere, era stato triste, adesso quel messaggio aveva riportato in me la gioia.

In breve, mi aveva ridato speranza.

Due aspetti in cui si manifesta l’autorità pastorale

Volete vedere come si manifesta l’autorità pastorale nella corretta comprensione della conversione o nella realtà e nelle promesse di una vita all’insegna della nuova creazione?

Essa vi dà la capacità d’incoraggiare e rincuorare i vostri fratelli e sorelle in Cristo che sono preda dal peccato. Magari si tratta di una dipendenza. Forse, di un rancore mal sopito verso un fratello o una sorella in chiesa. Può darsi che si tratti di un impercettibile senso di disperazione. O chissà di cos’altro. In molti di questi casi, il peccato – quel simulatore – finge di essere necessario. Indossa la maschera del “vero”, dell’”autentico”, del “così come mi sento”, del “naturale” o anche del “giustificato”. Ma una corretta dottrina della conversione saprà scoprire la menzogna presente in tali atteggiamenti. “Sì, i tuoi sentimenti possono anche essere naturali, ma tu non devi essere vincolato da essi, perché il cristianesimo rende liberi”.

Le persone si sentono determinate dal loro peccato, ma la dottrina cristiana della conversione aiuta i cristiani a sapere che non lo devono essere. Anche quando la lotta è dura e ogni due passi in avanti sembrano essere seguiti da un passo indietro (o anche più!), il potere del cambiamento deriva dal riconoscere ciò che Cristo ha fatto rendendoci una persona nuova.
Vi dà la facoltà di assicurare altri cristiani circa il loro nuovo e differente stile di vita. Il cristianesimo dà la vita del Figlio, alla cui immagine siamo stati ricreati. È una vita di santità, amore e unità con il popolo di Dio. È una vita di sofferenza, ma anche di consapevolezza della speranza e del potere della risurrezione in essa sofferenza.

E qui sta la cosa sorprendente. Queste promesse non sono collegate solo ai cosiddetti comandamenti del Nuovo Testamento, come ad esempio, gli imperativi “Andate, siate santi e rimanete uniti l’uno con l’altro”. Esse sono legate anche agli indicativi: “Ecco ciò che sei”. C’è un nuovo io, che è uno con i santi ed è santo come il Figlio.