I miei genitori hanno posto l’adorazione al di sopra degli sport. Ne sono grato.

 

 

Vagando con la mente, ho trovato difficile rimanere concentrato sul sermone della domenica del pastore Ross quando in quel momento la mia squadra stava giocando una partita così importante. Saremmo andati avanti nel campionato? Le vittorie duramente guadagnate il giorno prima non sarebbero valse a nulla? Stavo deludendo la mia squadra non essendo presente alla partita? Oppure stavo benedicendo la mia squadra testimoniando la bellezza di adorare insieme a una comunità ecclesiale?

Se adorare nella chiesa locale è essenziale per seguire Cristo fedelmente, dovremmo considerare come dare priorità alla partecipazione agli sport agonistici e alle riunioni con il popolo di Dio. Sono cresciuto in una famiglia che amava sia lo sport sia la chiesa. A volte questo ci portava a momenti in cui dovevamo scegliere tra i due.

Il mio scopo qui non è quello di fornire un elenco di cose da fare e da non fare per la domenica, ma voglio aiutarti a considerare come seguire il Signore influenzi il coinvolgimento dei giovani negli sport e voglio sfidarti a dare priorità al culto domenicale. I miei genitori hanno sempre scelto la chiesa e sono grato che l’abbiano fatto. Ecco i diversi motivi.

 

𝟏. Mi hanno insegnato il valore dell’adorazione

Il leggendario allenatore di football del Wheaton College Mike Swider diceva ai genitori: tuo figlio ha lo 0,03 percento di possibilità di praticare sport professionistici, ma il 100 percento di possibilità di trovarsi un giorno di fronte a Gesù. Ha ragione. Un giorno, renderemo tutti conto a Dio (Romani 14:10), ma se si giudicasse dal numero di giovani sui campi, nelle palestre e sulle piste la domenica mattina, si penserebbe che Swider avesse le statistiche al contrario. Ciò che i genitori fanno (e permettono ai loro figli di fare) mostra ciò che apprezzano. La famosa massima suona vera: si apprende più facilmente dalle abitudini che dalle cose che si insegnano. È facile insegnare ai tuoi figli l’importanza di appartenere a una chiesa che crede nella Bibbia e che è incentrata sul Vangelo, ma se permetti a tuo figlio adolescente di saltare una domenica sì e una no per andare a giocare a calcio in trasferta, sorge spontanea la domanda: “Quali sono le tue vere priorità?”. Ciò che facciamo rivela ciò che amiamo e ciò che amiamo mostra ciò che adoriamo. Come scrisse Paolo, “perché l’esercizio fisico è utile a poca cosa, mentre la pietà è utile a ogni cosa, avendo la promessa della vita presente e di quella futura” (1 Tim. 4:8). Quando ero piccolo, mio ​​padre parlava con i miei allenatori prima della stagione e faceva loro sapere che la chiesa era importante per la nostra famiglia. Chiedeva regolarmente se questo impegno mi avrebbe comunque consentito di partecipare alla squadra. La mia famiglia evitava attività che sarebbero entrate in conflitto con il culto domenicale e sceglieva i campionati del sabato quando potevamo, e per questo ne sono grato.

 

𝟐. Mi hanno insegnato a scegliere l’obbedienza

Quando ero alle medie, mio ​​padre mandava email ai direttori dei tornei per chiedere se la nostra squadra poteva giocare il venerdì sera le partite  programmate per la domenica mattina. Grazie a Dio, alcuni direttori hanno accolto questa richiesta. Mio padre era il direttore generale di una squadra di calcio professionistica e vale la pena notare che nei suoi 20 anni in quel ruolo, è riuscito a non programmare mai una partita o un allenamento di domenica, no, nemmeno una volta. Sono grato di giocare attualmente in una squadra universitaria cristiana (e in un istituto) che dà priorità alla chiesa locale e non si allena, o gioca partite, di domenica.

 

𝟑. Mi hanno insegnato a vivere come scelto, separato dal mondo

Nonostante le misure preventive che abbiamo preso per evitare di giocare in campionati incentrati sulla domenica, le mie squadre giocavano comunque le partite la domenica. Ne ho perse molte. Saltare gli sport la domenica mattina ha portato a molte conversazioni sul Vangelo che altrimenti non sarebbero sorte. I miei compagni di squadra mi chiedevano perché mi fossi perso una partita: perché la chiesa è così importante per te e la tua famiglia? Cosa significa essere cristiani? Cosa fai di nuovo in chiesa? Questo dava il via a discussioni interessanti su Dio, la chiesa e la vita cristiana.

Nonostante ciò che molti credono, essere separati dal mondo può spesso contribuire, piuttosto che sminuire, alla nostra testimonianza di Cristo. Chi avrebbe mai pensato che le domande più grandi della vita sarebbero state poste in fila prima di una partita di calcio under 13?

E quelli erano solo i miei amici. C’erano anche molti modi in cui la mia famiglia era in grado di rendere il ministero per gli altri perché trattavamo la domenica in modo diverso rispetto alla nostra comunità sportiva. Per esempio, mio ​​padre coglieva l’occasione per coordinare delle devozioni per le mie squadre durante i tornei fuori città.

Come credenti, non dovremmo semplicemente “adattarci” o accettare ciò che è normale per il mondo senza chiederci: “È biblico?” (Romani 12:1-2). Prego che qualcuno abbia visto le buone opere di mio padre e abbia dato gloria a Dio per questo (Matteo 5:16). Da questa parte del paradiso, probabilmente non conoscerò mai il frutto spirituale che è derivato dalle sue ore di conversazioni a bordo campo con i genitori dei miei compagni di squadra, ma sono grato per l’impegno dei miei genitori nei confronti della chiesa locale. Sono contento che abbiano dato priorità al culto domenica dopo domenica. Sono grato di non aver giocato quella partita della domenica mattina.

Non buttiamo via la Bibbia, l’obbedienza a Gesù e la domenica per amore dello sport. Desidero che i genitori pensino in modo più biblico a come lo sport si interseca con la chiesa e riflettano sulle abbondanti benedizioni che nascono dal culto collettivo con il popolo di Dio.

Nel corso degli anni, ho imparato ad amare sempre di più la domenica per la comunione, il riposo e la pausa dalla routine settimanale che Dio ci dà.

È una grande gioia adorare costantemente con il popolo di Dio e allontanarsi (anche solo per un giorno) dalle nostre normali attività. Forse la tensione tra seguire Cristo e partecipare agli sport giovanili può essere riassunta al meglio da un ex atleta agonista, allenatore professionista, tifoso sfegatato e modello per me, che sfida i credenti con il semplice mantra:

“Ama Dio. Ammira lo sport”.

 

 

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