Come faccio a sapere se la tristezza che provo è una tristezza che viene da Dio o è una tristezza che viene dal mondo?

 

 

 

Ora mi rallegro, non perchè siete stati rattristati, ma perché siete stati rattristati a ravvedimento, poiché siete stati rattristati secondo Dio, affinché in nessuna cosa aveste a ricevere alcun danno da parte nostra. La tristezza secondo Dio infatti produce ravvedimento a salvezza, che non ha rimpianto; ma la tristezza del mondo produce la morte. Infatti, ecco quanta premura ha prodotto in voi l’essere stati rattristati secondo Dio, anzi quale scuse, quale sdegno, quale timore, quale grande affezione, quale zelo, quale soddisfazione! In ogni maniera voi avete dimostrato che siete puri in quest’affare.

(2 Corinzi 7:9-11)

 

Il mondo di oggi non vuole avere nulla a che fare con la tristezza, ma affoga la sua tristezza nelle attività, nella musica, nei terapisti e persino nei farmaci. “Se mi rende triste, deve essere un male!” è una massima a cui sembriamo aderire automaticamente, ma la tristezza può essere benefica, non è sempre una cosa negativa. Paolo scrive ai corinzi che, anche se inizialmente lo ha fatto, non si pente di averli rattristati (2 Cor. 7:8) perché sono stati rattristati fino al pentimento, secondo la volontà di Dio (2 Cor. 7:9).

 

Questo versetto chiarisce che c’è un tipo di tristezza che è secondo la volontà di Dio e che lui vuole che tu sperimenti perché “produce un pentimento senza rimpianto, che porta alla salvezza” (2 Cor. 7:10). Paolo sta insegnando ai corinzi che una componente essenziale del vero pentimento è un dolore vero per aver afflitto Dio e sminuito la sua santità.

 

Definire il pentimento

Una delle definizioni più comuni di pentimento è il cambiamento di mentalità. Questa è la definizione letterale ed etimologica della parola greca per pentimento: meta-cambiamento; noeo– pensare. Alcuni ritengono che il pentimento non sia altro che un’alterazione intellettuale, un riconoscimento del proprio peccato e l’impegno a pensarla in modo diverso; ma quando si parla di una mente che viene cambiata con il pentimento ci si riferisce alla coscienza interiore di tutta la persona. Nella Bibbia, la mente e il cuore sono spesso usati in modo intercambiabile.

 

Quindi, il pentimento inizia con il riconoscimento intellettuale e la confessione del peccato, ma non finisce qui. C’è anche un “cambiamento del cuore”, una componente emotiva per la quale il vero credente piange per aver peccato contro il Dio che ama. Ecco perché nel tipico salmo del pentimento, il Salmo 51, Davide dice: “I sacrifici di Dio sono lo spirito rotto; o Dio, tu non disprezzi il cuore rotto e contrito”.

 

La persona che è veramente pentita non è indifferente al suo peccato, come se non fosse niente di grave. “Oh, ho di nuovo infranto la legge di Dio. Scusa Dio! Sono così contento che tu sia così gentile!” No! Se sei veramente pentito, ti rendi conto dell’offesa che il tuo peccato reca a Dio, un Dio così buono da far morire il suo Figlio unigenito al posto tuo, un Dio così paziente con te nonostante il fatto che anche dopo averti salvato tu pecchi ancora contro di Lui. Quando capisci di aver peccato contro questo Dio glorioso, l’unica risposta adeguata è il dolore: avere uno spirito spezzato e un cuore contrito.

 

È quello spirito spezzato e il cuore contrito che ti spinge a cambiare rotta e a ritornare a Dio con fedeltà. Giovanni Calvino scrive: “Questo è da osservare con attenzione, perché se il peccatore non è insoddisfatto di se stesso, se non detesta il suo modo di vivere e se non è profondamente addolorato per l’apprensione del peccato, non si convertirà mai al Signore”. Un noto puritano disse: “Finché il peccato non sarà amaro, Cristo non sarà dolce”.

 

Il vero pentimento è una questione di cuore, per questo Gesù pronuncia una benedizione su coloro che piangono per il loro peccato: “Beati quelli che piangono, perché saranno consolati” (Mat. 5:4). Solo coloro che provano vergogna per il loro peccato ‒ ossia sentono il peso per l’offesa fatta alla santità di Dio ‒ e piangono per esso, se ne allontanano con un autentico pentimento e cercano il perdono per grazia di Dio, sono confortati da Dio che non disprezza uno spirito spezzato e un cuore contrito.

 

Amici, la tristezza può essere benefica.

 

La tristezza del mondo

La tristezza non è sempre benefica. Mentre coloro che sono veramente pentiti sperimenteranno la tristezza per il loro peccato, la tristezza in sé non è pentimento. C’è una sorta di tristezza per il peccato che non produce pentimento e quindi non porta alla salvezza.

Paolo identifica questo tipo di tristezza come “la tristezza del mondo [che] produce la morte” (2 Cor. 7:10b).

La caratteristica principale della tristezza del mondo è che è fondamentalmente egocentrica. La tristezza del mondo ruota intorno al dolore che il peccato provoca a sé stessi piuttosto che all’offesa e al disonore che è per Dio. Ascoltate le parole di Philip Hughes nel descrivere la tristezza del mondo: “Non è la tristezza che si prova per l’atrocità del peccato come ribellione contro Dio, ma è la tristezza per le dolorose e sgradite conseguenze del peccato. L’io è il suo punto centrale”.

 

Questo è la tristezza dell’autocommiserazione,
la tristezza di essere scoperti,
la tristezza per le conseguenze che il peccato comporta.

 

Le persone che hanno una tristezza che viene dal mondo sono spesso sulla difensiva per il loro peccato e cercano di giustificarlo o di spiegarlo; mentre la tristezza che viene da Dio ti fa riconoscere il tuo peccato e non trova scuse. Sapete che state sperimentando la tristezza del mondo quando siete in lutto per voi stessi, per l’imbarazzo e il dolore che provate, invece che piangere per il dolore che avete portato allo Spirito Santo per aver disonorato la grazia di Cristo e sminuito la gloria di Dio.

 

Uno degli esempi più chiari che le Scritture danno della tristezza del mondo è quello di Giuda. Si dice di Giuda che “provò rimorso” per aver tradito Cristo, che “restituì i trenta pezzi d’argento” con cui era stato corrotto e che addirittura confessò apertamente: “Ho peccato tradendo sangue innocente” (Mat. 27:3). A questo punto, le azioni di Giuda sono quasi indistinguibili dal pentimento genuino. Ha confessato il suo peccato, ha provato rimorso per questo ed è tornato sui suoi passi. Alla fine, però, apprendiamo che tutto questo non era la conseguenza della tristezza che viene da Dio e che ha portato al pentimento, ma era la tristezza del mondo che ha prodotto la morte. Come possiamo saperlo? Perché quando i capi dei sacerdoti e gli anziani non vollero riprendersi i soldi, Giuda “gettò i pezzi d’argento nel santuario del tempio e se ne andò; e se ne andò e si impiccò” (Mat. 27:5).

 

Se Giuda fosse stato in lutto per l’offesa che aveva commesso contro il Figlio di Dio, se il suo dolore fosse fondamentalmente incentrato su Dio, la sua risposta sarebbe stata molto diversa. Egli sapeva, dopo aver camminato con Cristo per più di tre anni, che avrebbe potuto trovare in Lui il perdono e lo avrebbe anche ristabilito. Giuda sapeva che Gesù era venuto a morire per i bugiardi e i traditori proprio come lui e che il perdono era disponibile per coloro che avrebbero abbandonato il loro peccato e confidato in Cristo per la giustizia.

Questa però non era la preoccupazione di Giuda.

La sua tristezza era fondamentalmente egocentrica, non poteva sopportare la vergogna e l’umiliazione di aver tradito il Figlio di Dio e invece di portare questa vergogna al Salvatore che poteva pagare per questo, cercò di espiare i propri peccati con il suicidio.

La tristezza del mondo produce la morte.

 

La tristezza del mondo ti fa concentrare su quanto tu sia orrendo come peccatore
piuttosto che su quanto misericordioso sia il Salvatore Gesù.

 

L’istinto della tristezza del mondo è quello di cercare di espiare il peccato rimuginandoci sopra, sentendoti così male per te stesso da essere ridotto alla disperazione. Invece, l’istinto della tristezza che viene da Dio è quello di correre verso la croce di Cristo dove è stata fatta l’unica espiazione per il peccato.

 

Il vero pentimento

Il vero pentimento non si ferma nemmeno con la tristezza che viene da Dio, ma sfocia in una vita cambiata. Il vero pentimento dà i suoi frutti e lo vediamo come Paolo descrive dettagliatamente in cosa consisteva il pentimento dei corinzi (2 Corinzi 7:11). Da questa descrizione possiamo ricavare diverse caratteristiche che ci permettono di valutare se il nostro pentimento è autentico.

 

Il vero pentimento è caratterizzato dalla premura

Paolo scrive: “Infatti, ecco quanta premura ha prodotto in voi l’essere stati rattristati secondo Dio!”. La premura si riferisce al desiderio dei corinzi di cambiare la loro condotta e di ristabilire il loro rapporto con Paolo. Questo è espresso anche dalle ultime tre parole: “Quale grande affezione, quale zelo, quale soddisfazione!”

 

Il vero pentimento non è apatico nei confronti del peccato; non è indifferente a restituire o a ristabilire un rapporto che è stato danneggiato dal peccato. Le persone che sono veramente pentite non hanno bisogno di essere tormentate per cercare il perdono; non hanno bisogno di essere persuasi a perseguire la riconciliazione; non hanno bisogno di essere persuase a fare cambiamenti nella loro vita che garantiscano che non si provveda alla carne per quanto riguarda le sue brame. Il vero pentimento vede la gravità del peccato ed è ansioso di affrontarlo biblicamente.

 

Il vero pentimento è caratterizzato dal desiderio di essere conosciuti per la rettitudine

Paolo poi esclama: “Che vendetta di voi stessi! (2 Cor. 7:11) Il vero pentimento è segnato dal desiderio di cancellare il vostro nome dallo stigma del vostro peccato, un desiderio di avere una reputazione di rettitudine piuttosto che di iniquità. Come si fa?

 

Fate tutto il possibile per assicurarvi che il vostro pentimento
sia pubblico come lo era il vostro peccato.

 

Ti comporti in modo che tutti coloro che sapevano del tuo peccato ora sappiano che hai “buttato fuori” questa ingiustizia e che hai cominciato a mettere al suo posto il frutto appropriato dello Spirito.

 

Se il tuo peccato era un pettegolezzo, ora ti sforzi di essere conosciuto come uno che dice la verità e mai il male di un altro; se il tuo peccato era l’impazienza verso qualcuno, ora ti sforzi di mostrargli la grazia. Tu desideri essere conosciuto per la giustizia perché porti il nome del giusto e non vuoi portare alcun rimprovero alla Sua reputazione.

 

Il vero pentimento è caratterizzato dall’indignazione

Coloro che si pentono del peccato sono giustamente arrabbiati con se stessi per aver peccato contro Dio. Questo è un effetto naturale della tristezza secondo Dio, ma è più intenso. Calvino scrive: “Il primo passo è che il male ci sia di dispiacere. Il secondo è che, essendo infiammati di rabbia, precipitiamo su noi stessi, in modo che le nostre coscienze possano essere toccate al vivo”.

Charles Hodge aggiunge: “Questa è una delle esperienze più marcate di ogni penitente sincero. L’irragionevolezza, la meschinità, la malvagità della sua condotta suscitano la sua indignazione; egli desidera cercare la vendetta su se stesso”.

Il pentito non si coccola con il pensiero positivo.
Il pentimento non sa di autostima.

Il pentimento riguarda la stima di Dio o, come dice Paolo, “il timore di Dio”. Più che la preoccupazione per se stessi, la riverenza per Dio e il suo onore ferito domina gli affetti di colui il cui pentimento è autentico.

 

Il vero pentimento è caratterizzato dal fare le cose giuste

Paolo conclude: “In ogni maniera voi avete dimostrato che siete puri in quest’affare”. Ciò non significa che non si siano mai resi colpevoli di peccato, ma che abbiano portato un tale frutto in accordo con il pentimento da aver sistemato le cose e non possano più essere ritenuti colpevoli del peccato commesso.

 

Questo è il frutto di un autentico pentimento: un desiderio e uno zelo ‒ non una riluttanza ‒ di dimostrare una vita cambiata a tutti coloro che sono stati colpiti dal tuo peccato; un’indignazione per te stesso e per il tuo peccato nata dalla massima riverenza per Dio piuttosto che per te stesso o per ciò che gli altri pensano di te; un desiderio di ristabilire qualsiasi relazione danneggiata dal tuo peccato e una genuina preoccupazione che la giustizia sia sostenuta mentre il peccato è disciplinato e trattato biblicamente. Assicuratevi di esaminare se il vostro pentimento è segnato da queste caratteristiche bibliche.

 

 

Traduzione a cura di Ella Sava

 

Tematiche: Prova, Santificazione, Sofferenza, Vita Cristiana