Che cosa significa che le donne devono “stare zitte” in chiesa?

 

Voglio dunque che gli uomini preghino in ogni luogo, alzando le mani pure, senza ira e dispute. Similmente le donne si vestano in modo decoroso, con verecondia e modestia e non di trecce o d’oro, o di perle o di abiti costosi ma di buone opere, come conviene a donne che fanno professione di pietà. La donna impari in silenzio, con ogni sottomissione. Non permetto alla donna d’insegnare, né di usare autorità sull’uomo, ma ordino che stia in silenzio. Infatti è stato formato per primo Adamo e poi Eva. E non fu Adamo ad essere sedotto ma fu la donna che, essendo stata sedotta, cadde in trasgressione.—1 Timoteo 2:8-14

 

 

Un’esortazione per gli uomini

È significativo che Paolo si rivolga agli uomini nel versetto 8, prima di rivolgersi alle donne nel versetto 9. Paolo considera gli uomini come leader delle loro case – e alcuni di loro come leader della chiesa. Sta chiarendo che hanno un ruolo particolare da svolgere “in ogni luogo” in cui la Chiesa si riunisce, compreso Efeso. Gli uomini devono pregare. Paolo ha già chiarito per cosa vuole che preghino (cfr. 1 Timoteo 2:1-7). La questione su cui si concentra qui è come devono pregare, concentrandosi su due aspetti, uno positivo e uno negativo. L’aspetto positivo è che devono pregare “alzando le mani sante”.

Questa è una postura comune per la preghiera nell’AT (1 Re 8,22; Salmi 28,2; 63,4). Gesù stesso pregava con le mani alzate (Luca 24:50). Un riferimento in Isaia al sollevamento delle mani informa la nostra comprensione delle parole di Paolo in 1 Timoteo 2,8:

Quando stendete le vostre mani, io nascondo i miei occhi da voi; anche se moltiplicate le preghiere, io non ascolto; le vostre mani sono piene di sangue. Lavatevi, purificatevi, togliete dalla mia presenza la malvagità delle vostre azioni, cessate di fare il male (Isaia 1:15-16).

Isaia è chiaro sul fatto che alzare le mani non è solo una postura per pregare. Le mani di una persona rappresentano le sue azioni, che possono essere pure o contaminate. Nel testo di Isaia, le “mani” dei suoi uditori sono coperte di sangue, quindi Dio non li ascolterà.

Ecco perché Paolo invita questi uomini a pregare alzando “mani sante”. Le loro espressioni pubbliche di culto devono scaturire da una vita segnata dalla santità. In altre parole, Dio cerca adoratori che lo adorino in spirito e verità, non con ipocrisia. A Dio importa molto poco delle prestazioni religiose di un uomo durante il culto, se questo uomo vive come il diavolo altrove. Perciò Paolo dice che gli uomini devono alzare “mani sante”.

In senso negativo, Paolo afferma che le espressioni pubbliche di culto devono nascere da una vita priva di “ira” o “litigi”. L’ira e il litigio, quindi, sono i peccati specifici in vista che rendono le “mani” di un uomo non sante. L'”ira” si riferisce a una disposizione interiore di ira e indignazione, mentre la “lite” si riferisce alle dispute e ai litigi empi prodotti da tale spirito collerico. “Alzare mani sante” richiede una trasformazione sia del cuore che delle azioni.

Un’esortazione per le donne

“Similmente” indica una corrispondenza fra l’esortazione agli uomini di Paolo nel verso 8 e la sua esortazione per le donne nel verso 9. George Knight spiega il collegamento in questo modo: “Proprio come gli uomini cristiani dovevano essere avvertiti che il loro interesse per il vigore e la discussione non doveva produrre litigi e dissensi (v. 8), così le donne cristiane dovevano essere avvertite che il loro interesse per la bellezza e l’ornamento non doveva produrre immodestia e indiscrezione “(1).

Non c’è nulla di nuovo sotto il sole. Le donne ai tempi di Paolo si preoccupavano del loro aspetto, proprio come alcune donne ai nostri giorni. L’antichità dimostra che questi particolari ornamenti – intrecci elaborati di capelli, oro, perle, abiti costosi – pur non essendo cattivi di per sé, potevano essere segno di motivazioni peccaminose: “È l’eccesso e la sensualità che questi oggetti connotano che Paolo proibisce (cfr. Gc 5,1-6), non le trecce, l’oro, le perle o persino gli abiti costosi in sé e per sé”(2). Non è che tutte le trecce, l’oro, le perle e gli abiti siano sbagliati. Sono solo quelli che esprimono seduzione o ostentazione (cfr. 1 Pt 3, 3-4, dove Pietro non proibisce di indossare “abiti” di per sé).

L’apprendimento non era generalmente incoraggiato per le donne dagli uomini ebrei del primo secolo; tuttavia, nonostante questa norma patriarcale, Paolo dice ai credenti di Efeso che desidera che le donne “imparino” (cioè che siano istruite nella fede). Questo comando alle donne di “imparare” è l’unico imperativo di tutto il testo. Tuttavia, l’accento non è sul comando in sé (Paolo sembra dare per scontato che le donne imparino), ma sul modo in cui le donne devono farlo: letteralmente, devono imparare “in silenzio” e “con tutta sottomissione”.

“In silenzio” non significa che le donne non devono mai pronunciare una parola quando la Chiesa si riunisce per il culto. Questo sarebbe completamente in contraddizione con quanto Paolo dice sulle donne in 1 Corinzi 11, dove dice alle donne come pregare e profetizzare in chiesa. Il suo presupposto è che esse pregheranno e profetizzeranno, il che significa che il suo presupposto è che parleranno durante le funzioni religiose. Possiamo notare che il termine “in silenzio” nel versetto 11 è simile al termine “tranquilla” nel versetto 2. Quando ai cristiani viene comandato di pregare e profetizzare in chiesa, il termine “in silenzio” è simile a “tranquilla”. Quando ai cristiani viene comandato di pregare per una “vita tranquilla e silenziosa”, questa frase non descrive una vita in cui nessuno parla. Mira piuttosto a una vita “senza tumulti” (cfr. BDAG, s.v. ἡσυχία). Allo stesso modo qui, “in silenzio” non significa un silenzio totale. Significa invece che le donne devono essere “senza agitazione”. Il termine richiede che le donne abbiano un “contegno tranquillo e uno spirito pacifico anziché polemico” (3).

In secondo luogo, le donne devono imparare “con ogni sottomissione”. Questa espressione è correlata a quella che Paolo usa in Efesini 5 per istruire le mogli a sottomettersi ai loro mariti. Ma qui, in 1 Timoteo, non sta parlando della sottomissione a un marito, bensì della sottomissione alle autorità didattiche della Chiesa: gli anziani. Sta istruendo le donne a non essere polemiche e a non usurpare il ruolo degli anziani, ma a sottomettersi alla loro autorità. In questo senso, l’obbligo della donna cristiana non è diverso da quello dell’uomo cristiano. Sia gli uomini che le donne sono chiamati a sottomettersi alle autorità che Dio ha posto nella Chiesa (ad esempio, Eb 13:17). Sottomettersi all’autorità degli anziani non è un obbligo esclusivo delle donne. Ciò che è unico nel ruolo della donna è articolato nel versetto 12.

 

Cosa è permesso?

Questo versetto è uno dei testi più controversi di tutto il NT, soprattutto perché c’è molta divergenza di opinioni su ciò che Paolo sta vietando. La letteratura su questo versetto è voluminosa e giudicare tutte le interpretazioni in competizione andrebbe oltre lo scopo di questo commento (4). Tuttavia, possiamo semplificare la discussione dividendo le opzioni interpretative in due gruppi.

Una corrente interpretativa sostiene che Paolo sta proibendo una cosa, un certo tipo di insegnamento. In base a questo punto di vista, tali interpreti traducono l’affermazione come “non permetto a una donna di insegnare con autorità”, o forse “non permetto a una donna di insegnare con l’intento di dominare”. In entrambi i casi, Paolo proibisce solo un certo tipo di insegnamento. Finché le donne non insegnano con autorità – insegnando con autorità pastorale – allora è lecito per le donne insegnare agli uomini nell’assemblea della chiesa. Oppure, finché le insegnanti donne non cercano di dominare, sono autorizzate a insegnare all’assemblea riunita del popolo di Dio. Paolo esclude per le donne non l’insegnamento in tutta la chiesa di per sé, ma solo un certo tipo di insegnamento, quello che assume erroneamente l’autorità o la esercita in modo duro o peccaminoso.

Ma nessuna delle due interpretazioni ha senso in base alla formulazione del testo. Un’altra corrente interpretativa ritiene che Paolo stia proibendo due cose, non una sola (5). Secondo questa visione, Paolo sta dicendo che le donne non devono insegnare o esercitare l’autorità all’interno dell’assemblea della Chiesa. Paolo sta vietando entrambe le attività. Paolo non sta proibendo qualsiasi insegnamento da parte delle donne, come se una donna dovesse astenersi dall’insegnare materie come la geometria o le scienze. La parola tradotta con “insegnare” si riferisce specificamente all’insegnamento della dottrina cristiana. La proibizione si applica quindi solo a coloro che insegnano e predicano la Bibbia.

Paolo non sta nemmeno dicendo che le donne non sono in grado di essere insegnanti bibliche di talento. Ci sono molte donne che sono insegnanti molto dotate. Sta semplicemente dicendo che l’esercizio dei loro doni di insegnamento deve essere mantenuto entro certi parametri. Non possono insegnare agli uomini (6). Come chiarisce il capitolo successivo di 1 Timoteo, il pastorato è riservato solo a uomini qualificati – non a tutti gli uomini, ma solo a quelli che soddisfano determinate qualifiche, con il risultato che sono riconosciuti come anziani dal resto della chiesa.

La persona media con la sensibilità moderna comincia a sentire un’obiezione: “Perché Paolo dovrebbe mettere dei parametri di genere su chi può insegnare ed essere un anziano? Sembra sessista”. Come se anticipasse questa obiezione, Paolo risponde nel versetto successivo.

 

L’ordine della creazione

La parola “per” introduce il motivo del divieto nel versetto 12: “Perché prima fu formato Adamo e poi Eva”. Questo è un chiaro riferimento al racconto della creazione in Genesi 2. In Genesi 2, Dio crea Adamo dalla terra e successivamente crea Eva dalla costola di Adamo. Paolo sta insegnando che la ragione del divieto ha a che fare con il modo in cui Dio ha creato il primo uomo e la prima donna.

Alcuni interpreti hanno suggerito che la prima donna avesse un intelletto e un discernimento inferiori a quelli dell’uomo. Sostengono, quindi, che alle donne è vietato insegnare perché non sono del tutto “all’altezza” dal punto di vista intellettuale. Questa interpretazione non è convincente per vari motivi. Innanzitutto, Paolo invita le donne a insegnare alle altre donne (Tito 2:3-5). Se le donne fossero intellettualmente inferiori agli uomini, allora Paolo non avrebbe permesso loro di insegnare. Ma poiché Paolo vuole che le donne insegnino ad altre donne nella Chiesa, evidentemente crede che almeno alcune donne siano pienamente in grado di farlo. In secondo luogo, il testo non dice che alle donne è vietato insegnare perché sono più credulone degli uomini. Nel versetto 13, Paolo usa la parola “primo” per sottolineare la sequenza della creazione dell’uomo e della donna: “Prima fu formato Adamo, poi Eva”. Ciò significa che la ragione della proibizione del versetto 12 si trova nell’ordine della creazione.

Si noti anche che i versetti 13 e 14 usano verbi passivi: “Infatti è stato formato per primo Adamo e poi Eva. E non fu Adamo ad essere sedotto ma fu la donna che, essendo stata sedotta, cadde in trasgressione”. Gli agenti impliciti sono Dio nel versetto 13 e Satana nel versetto 14. In questo modo Paolo sottolinea non ciò che Adamo ed Eva fecero nel giardino, ma ciò che fu fatto loro. Il versetto 13 specifica che Dio ha creato prima Adamo e poi Eva. Al contrario, il versetto 14 specifica che Satana ingannò per prima Eva, non Adamo. Nell’ordine originale della creazione, Dio rivolse la sua parola ad Adamo, Adamo rivolse la parola di Dio ad Eva e Adamo ed Eva dovevano dominare le bestie della terra. Nella caduta, il serpente ha rivolto la sua parola a Eva, Eva ha influenzato Adamo a seguirla e sia Adamo che Eva hanno eluso Dio. Il versetto 13 ci dice cosa ha fatto Dio e il versetto 14 ci dice cosa ha fatto Satana. Dio ha stabilito un ordine nella creazione e Satana ha sovvertito quell’ordine.

Paolo si appella a questa istituzione e a questo ordine nella creazione e nella caduta per mostrare che la leadership di Adamo nel primo matrimonio è stata stabilita in parte sulla base del fatto che Dio lo ha creato per primo, un principio di primogenitura molto comune nel mondo antico. Poiché questo ordine fa parte della creazione originale di Dio ed è considerato da Dio “buono”, Paolo lo considera il paradigma da seguire per tutti i matrimoni. Dio intende un certo ordine nel rapporto marito-moglie. L’ordine della creazione stabilisce il marito come leader nel primo matrimonio e in tutti i matrimoni successivi.

L’ordine nel matrimonio ha implicazioni più ampie per la guida della Chiesa, che è il punto su cui Paolo insiste in 1 Timoteo 2:12(ss). Paolo si appella alla natura del matrimonio per stabilire un punto sulla leadership all’interno della Chiesa. Questo non è un caso e corrisponde a quanto Paolo dice in 1 Corinzi 11:3-16 riguardo al matrimonio, al “comando” e all’ordine all’interno dell’assemblea riunita. Il modello di leadership nel matrimonio è la base per un’assemblea di soli uomini. Le norme di genere dell’anzianato devono seguire le norme di genere del matrimonio. Se così non fosse, la struttura di leadership della chiesa sarebbe in contrasto con la struttura di leadership che Dio ha stabilito per i matrimoni all’interno della chiesa.

Il peccato è entrato nel mondo quando il Serpente ha cercato di attentare all’ordine di Dio. Allo stesso modo, sovvertire il principio della leadership che Dio ha stabilito all’inizio significherebbe sovvertire il disegno di Dio. È per questo che Dio proibisce alle donne di insegnare e di esercitare l’autorità all’interno dell’assemblea. La proibizione non è dovuta alla carenza di intelletto delle donne. Né è dovuta a una situazione specifica della chiesa di Efeso. Poiché questa proibizione è radicata nell’ordine della creazione, è un principio transculturale da osservare in ogni tempo ed età. L’autorità maschile nel matrimonio non è un risultato della caduta, ma fa parte dell’ordine della creazione. Lo stesso vale per l’autorità maschile nella Chiesa.

 

 

Note:

1. George W. Knight III, The Pastoral Epistles: A Commentary on the Greek Text, NIGTC (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1992), 136
2. Ibid.
3. Thomas R. Schreiner, “An Interpretation of 1 Timothy 2:9–15: A Dialogue with Scholarship,” in Women in the Church: An Interpretation and Application of 1 Timothy 2:9–15, ed. Andreas J. Köstenberger and Thomas R. Schreiner, 3rd ed. (Wheaton, IL: Crossway, 2016), 186.
4. Per una discussione estesa su questo verso nella traduzione inglese, si veda Denny Burk, “New and Old Departures in the Translation of Αὐθεντεῖν,” in Women in the Church: An Interpretation and Application of 1 Timothy 2:9–15, 3rd ed. (Wheaton, IL: Crossway, 2016), 279–296.
5. Andreas J. Köstenberger, “A Complex Sentence: The Syntax of 1 Timothy 2:12,” in Women in the Church: An Interpretation and Application of 1 Timothy 2:9–15, ed. Andreas J. Köstenberger and Thomas R. Schreiner, 3rd ed. (Wheaton, IL: Crossway, 2016), 117–161
6. “Autorità” non ha una connotazione intrinsecamente negativa. Si veda Al Wolters, “The Meaning of Αὐθεντέω,” in Women in the Church: An Interpretation and Application of 1 Timothy 2:9–15, ed. Andreas J. Köstenberger and Thomas R. Schreiner, 3rd ed. (Wheaton, IL: Crossway, 2016), 65–115.

 

Questo articolo è adattato da ESV Expository Commentary: Ephesians–Philemon (Volume 11 edito da Iain M. Duguid, James M. Hamilton Jr., and Jay Sklar.

 

 

Traduzione a cura di Susanna Giovannini

 

Tematiche: Chiesa, Donne, Sottomissione, Vita Cristiana