10 motivi per tornare in chiesa dopo COVID-19

 

Perché incontrarsi di persona?

Negli ultimi mesi, la maggior parte delle chiese ha smesso di incontrarsi di persona. Una pandemia globale, i decreti governativi e il desiderio di servire gli uni gli altri e la società ci hanno impedito di riunirci. Invece, abbiamo svolto “culti” online, ci siamo incontrati “virtualmente” e abbiamo usato la tecnologia per connetterci.

Molte sono le chiese che stanno riprendendo le proprie riunioni, o lo faranno presto. Ma questi nuovi incontri sembrano insoliti. Le nostre sensibilità sono intensificate, le nostre differenze sono in evidenza, e dobbiamo sopportare restrizioni e protocolli che sono imbarazzanti, scomodi e frustranti. Inoltre, non importa quanto le rendiamo sicure, alcuni della nostra comunità non possono ancora venire.

Con tutto questo in mente, alcuni credenti possono sentirsi invogliati dal non venire affatto. Se i nostri incontri ristabiliti sono così diversi e restrittivi, mentre le nostre alternative online sono così disponibili e comode, e la nostra partecipazione fisica è una vera e propria frustrazione, perché mai dovremmo incontrarci di persona?

Questa è una domanda valida. Ma prima di prendere delle decisioni, dobbiamo riflettere sull’importanza dei nostri incontri affinché il nostro desiderio di incontrarci cresca invece di diminuire.

Quindi, a meno che tu non sia una persona che ha bisogno di stare a casa per motivi di salute, ecco dieci ragioni per tornare in chiesa.

 

1. Siamo creature in carne ed ossa

Dio fece Adamo dalla terra, Eva dal fianco di Adamo, e l’umanità dalla loro unione (Gen. 1:26-27; 2:18-25; 3:20). Siamo anime in carne ed ossa, maschio e femmina, a sua immagine e somiglianza. Non siamo esseri eterei fatti per galleggiare nello spazio virtuale. Non siamo solo pixel e nomi di schermo, foto di testa su Zoom e Face-Time. Siamo esseri umani. Siamo stati concepiti per vedere e sentire e gustare e toccare e sentire la nostra via attraverso il mondo fisico che Dio ha creato. Negli ultimi mesi, abbiamo visto il potere del nostro universo online. Ma abbiamo anche avvertito i suoi limiti. Nessuna coppia amorevole accetta volentieri una “relazione a distanza” come ideale. Nemmeno una famiglia di chiesa amorevole dovrebbe farlo.

 

2. La chiesa è un solo corpo

La Bibbia insegna costantemente che la chiesa è il corpo di Cristo sulla terra (Ef. 1:22-23). Ogni credente è una diversa parte del corpo, ma siamo intricatamente legati assieme (Ef. 4:15-16). Non siamo indipendenti ma intrecciati. I nostri doni spirituali sono come occhi e orecchie e mani e piedi che giocano ognuno la propria parte nella crescita e nella missione del corpo. Sì, anche a distanza, siamo ancora il corpo di Cristo. Ma come ogni corpo sano, non dovremmo voler rimanere distaccati.

 

3. Lo Spirito ci attrae

Non soltanto i credenti costituiscono un solo corpo; abbiamo anche un solo Spirito (Ef 4,4). Lo Spirito Santo – la terza persona della Trinità – dimora nella chiesa di Dio e ci attira sempre verso l’unità. Lo Spirito di Dio non può essere diviso, quindi quando i credenti sono separati involontariamente, sentiamo la tensione come un elastico troppo teso. Lo Spirito dentro di noi desidera ardentemente la nostra comunione, come quello stesso elastico che ci tira indietro.

 

4. Siamo una famiglia spirituale

Nella chiesa, Dio è il nostro Padre adottivo, quindi siamo tutti fratelli spirituali – la “famiglia” di Dio (1 Tim 3:15). Con la nostra diversa età e sesso, Paolo ci chiama persino padri e madri, sorelle e fratelli, figli e figlie (1 Tim 5:1-2). Ma le famiglie non sono fatte per essere separate. Le famiglie sane vivono insieme, ridono insieme, piangono insieme e si aiutano a vicenda. I genitori con figli adulti amano quando i figli adulti stanno insieme – e quei genitori sono pienamente soddisfatti solo quando tutti quanti sono al fianco. Dobbiamo essere fedeli durante questa fase a tendere la mano a coloro che non possono unirsi a noi in modo sicuro. Ma tutti coloro che ne sono in grado dovrebbero cercare di riunirsi per le prossime riunioni di famiglia che vivificano.

 

5. La predicazione è un momento sacro

La nostra generazione è abituata ai sermoni di John Piper e ai video di Beth Moore. I telefoni, gli schermi e le applicazioni sono ora il nostro mezzo di comunicazione predefinito. In soli tre mesi, ci siamo pure abituati a guardare i nostri pastori e conduttori, attraverso WiFi e schermo, insegnare la Parola di Dio. In questo ambiente digitale, dobbiamo ricordare che la predicazione è fondamentalmente un momento vivo e sacro (Atti 20:20, 27). Certo, può essere trasmessa in diretta, registrata e postata, a beneficio sia dei partecipanti virtuali che dei futuri auditori, ma per una famiglia frequentante la comunità locale, la Parola di Dio viene comunicata più efficacemente dal vivo, quando lo Spirito conferisce a un predicatore nominato e a un pastore di fiducia il potere di annunciare personalmente la Parola di Dio, in un momento ricco di significato e opportunità. In questi momenti, i pastori hanno il compito di pascere le proprie pecore, e le pecore ascoltano la voce dei loro pastori. In questi momenti, siamo colpiti non solo dal contenuto del messaggio ma anche dalla gravità del momento. Quando sentiamo la Parola di Dio, predicata in chiesa, entriamo in sintonia non solo con il nostro Signore risorto e la Sua Parola divina, ma anche tra di noi. Un pasto gustato insieme è migliore del cibo mangiato da soli.

Siamo esseri umani. Siamo progettati per vedere e ascoltare, gustare e toccare, e percepire la nostra strada attraverso il mondo fisico che Dio ha fatto.

 

6. Non c’è nulla come il lodare insieme

Non c’è esperienza sulla terra come la lode comune (Sal 95,1-2). Cantare insieme glorifica Dio ristabilendolo nel cuore del Suo popolo. Cantare insieme segna le nostre menti con la verità e riscalda i nostri cuori con la grazia. Lodare insieme simboleggia la nostra unità mentre ci uniformiamo al Vangelo. Cantare insieme esprime le nostre emozioni a Dio (e ne abbiamo tante in questo momento). Ma non cantiamo solo per glorificare Dio; cantiamo anche per incoraggiarci a vicenda (Col 3:16), e non possiamo cantare gli uni agli altri attraverso uno schermo. Certo, siamo esposti: la lode comune potrebbe far contagiare un cristiano americano, proprio come potrebbe far arrestare un cristiano cinese. Ma come la chiesa clandestina ha sempre fatto, il popolo di Dio troverà il modo di lodarLo insieme, nel modo più fedele e sicuro possibile. Indosseremo maschere, puliremo l’aria o ci incontreremo all’aperto, o reciteremo salmi, o potremmo persino sussurrare. Ma alla fine, Dio sentirà le lodi nascenti della chiesa cristiana, e sarà bene che noi siamo lì per manifestarle insieme.

 

7. Abbiamo bisogno del battesimo e della Cena del Signore
   

Sia che la vostra chiesa abbia messo in pratica, “virtualmente” o meno, questi comandamenti, ogni credente ha bisogno di vedere e apprezzare questi preziosi simboli in modo da percepire, ancora una volta, la storia del Vangelo. Il battesimo e la Cena del Signore ci ricordano che Dio comunica con noi attraverso i nostri sensi. In questi due comandamenti, gustiamo, tocchiamo, vediamo e sentiamo il Vangelo: quando un nuovo credente muore e risorge con Cristo, attraverso l’immersione nell’acqua in una vasca battesimale, o mediante il gesto dello spezzare il pane e  prendere il vino che ci ricordano il Suo sacrificio (Matteo 28:19; 1 Cor 11:26). Il modo in cui pratichiamo queste cose può sembrare diverso per un certo periodo, ma i nostri cuori ne hanno bisogno più di quanto sappiamo.

 

8. Hai un compito da fare

Se sei un credente, hai un compito da fare quando la chiesa si riunisce. Il lavoro del ministero non è principalmente per i pastori e i conduttori. È per ogni cristiano. Ogni credente ha doni spirituali destinati ad essere usati, e ogni corpo della chiesa ha disperatamente bisogno che ogni membro di esso sia parte attiva (Rom 12:4-8; Ef 4:15-16; 1 Pt 4:10-11). Quando restiamo a casa, possiamo ancora ascoltare, donare, chiamare o mandare messaggi virtualmente. Ma ci sono molti altri modi in cui non possiamo semplicemente servire ed incoraggiare o costruire il corpo di Cristo se non siamo fisicamente presenti.

 

9. La nostra adorazione è una testimonianza

I nostri amici, i nostri vicini e i nostri colleghi, ogni settimana, camminano attraverso lo stesso mondo devastato che viviamo noi, ma senza la nostra speranza e la nostra guida. Ogni settimana affrontano sfide e tragedie che gli fanno domandare dove si possono trovare la fede e la giustizia. Certo , ci sono modi in cui possiamo servirli online, e dovremmo rallegrarci che Dio stia raggiungendo nuove persone con nuovi mezzi; Ma il mondo, incredulo, ha bisogno di vedere il potere di trasformazione del Vangelo, che si concretizza anche attraverso la testimonianza di una famiglia di credenti che amano Dio, e si servono gli uni gli altri nei modi più dolci e semplici.

 

10. I saluti cambiano la vita

Può sembrare strano concludere con il gesto di salutar – una semplice azione che è diventata così limitata e difficile. Ma in tutto il Nuovo Testamento, gli autori non solo salutano le chiese, ma chiedono ai cristiani di salutarsi a vicenda. Questi saluti non sono un ultimo pensiero aggiunto alla fine delle loro lettere; questi saluti simboleggiano il potere riconciliante del Vangelo e promuovono il nostro sviluppo come famiglia. Il modo in cui ci salutiamo – e il fatto stesso che ci salutiamo – è fondamentale e la testimonianza della chiesa. I saluti felici ci ricordano l’unità del Vangelo di cui beneficiamo in Cristo. I saluti scomodi affermano che la chiesa sana non mostra parzialità. Quando evitiamo i saluti essi ci ricordano di risolvere i nostri conflitti e riconciliare i nostri cuori. Ogni saluto riflette l’amore di Dio, riunisce il corpo di Cristo, permette l’ospitalità, coltiva l’altruismo, apre le porte per il ministero e testimonia il Dio che ci ha accolto attraverso Cristo. Anche se questi saluti sono mascherati, senza contatto e distanziati, sono ancora micro-eventi che modellano la vita in ogni chiesa. Proprio di recente, la nostra chiesa ha tenuto un servizio di culto all’aperto nel nostro parcheggio dopo non essersi riunita per dieci settimane. Quali sono stati i momenti più felici ed entusiasmanti? I nostri saluti. Abbiamo bisogno di vederci.

 

Conclusione

Potresti non essere in grado di tornare subito. Potresti aver bisogno di prestare cautela per te stesso o per coloro che ami. Potreste aver bisogno di continuare a frequentare da lontano per un po’. Ma quando sarà il momento giusto, il popolo di Dio può e deve riunirsi di nuovo, e spero che vi unirete a Lui. Dopo tutto, le nostre riunioni sono, in definitiva, un assaggio del cielo. La visione biblica del cielo non assomiglia a una quarantena, ad una diretta o ad una chiamata Zoom. È un incontro “faccia a faccia” con il Cristo risorto e una riunione di adorazione, di santi e angeli (Eb 12,22-23; Ap 22,4). In futuro, non saremo isolati e segregati in palazzi di gloria, ma vivremo e lavoreremo, ameremo e serviremo insieme in un nuovo mondo dove abita la giustizia (2 Pt 3,13). Quindi, una volta che sappiamo che è sicuro, saggio e che non è un disservizio per le nostre comunità, riuniamoci di nuovo insieme – di persona – finché tutte le cose saranno nuove.

 

 

 

Tradotto da Yuni Akermi

 

Libro suggerito per la lettura:

Tematiche: Chiesa, Membri di chiesa